リアルひとりパクパク

ニューモデルのステアリングを握り、噂のレストランをたずね、シェフに話をうかがい、評判のひと皿をいただきます。そのニューモデルがデートカーとしていかに優れているか、そしてそのひと皿の美味がデートにおいていかに〝有効〟であるかについて、月刊誌に寄稿する連載がありました。読んでくださった読者の方から（時には編集者からさえ！）｢いつも美味しいものを食べられて、それが仕事なんて、いいですね｣と、よく言われました。そんなときは心を初代林家三平にして｢どうもすみません｣とこたえます。実際はカメラマンの方とふたりで出かけることがほとんどで、試乗しながらの取材ゆえ、お酒が飲めません。それが不満なんて贅沢、とのご意見もあるでしょうけれど、お酒をいただきながらが前提のメニューも多く、それをただひとりでパクパク食べるのも｢……ナンだなァ｣と。関西のさる料亭では、懐石最後の栗ご飯に妙にハマり、板長に絶賛したら｢まあお酒なしやと、そうならはるかもしれませんな｣と冷や水を浴びせられました。
　写真はカリフォルニア、ホリスター近くのInn At Tres Pinos（トレス ピノス）、おススメのひと皿。石板の上にのっていたのは、黑胡椒をふったマグロのソテー。添えられているのはマッシュルームとグリーンチャツネで、手前はオレンジです。オーナーのマイク ハワードさんは｢これには白ワイン、カレラのヴィオニエ（CALERA Viognier）が合いますね｣とニッコリ。ワインなしのひとりパクパクが、とても恨めしかったひと皿です