誰か来る！

ホテルや旅館の取材は、チェックアウトとチェックインの間が勝負。アウトが12時、インが15時の旅館だったりすると大変です。係の方が清掃とセッティングを終えたところから、現着した鑑識官ばりに写真を撮っていきます。それでも、ちょっと雲に隠れた日の光を待っていたりすると｢いまお客様がフロントに到着されました！　3分以内に撤収してください｣と急かされたり。海外でも、それは同様なのですが、海外ではそれに加えセレブリティの突然の来訪があり撤収！というパターンも。ドバイで写真のスパを撮影していたときもそうでした。誰が来たのかは教えてくれませんでしたがVIPが来るので即時撤収！　とのこと。スパからホテルに伝いに外に出るのも基本バックヤード経由。ランドリールームや厨房を通り、VIPとは会わせないという徹底ぶりでした。
　その手の｢誰か来た！｣系の取材中断で、最も印象深かったのはハワイ島コナ国際空港（Kona International Airport at Keahole）での出来事です。プロペラ小型機教習所の搭乗取材終盤に、着陸許可がおり滑走路にアプローチしていたら管制塔から｢待った！｣が。プライベートジェットが着陸に割り込んだので待機せよ、とのことです。教官が誰のプライベートジェットなの？　と聞いたら｢Whitney Houston!｣との応答。その時我々のセスナには4人が乗っていて皆ヘッドセットをしていたのですが、4人とも同時にため息をついたので、ちょっと盛り上がりました。ちなみにコナに降りたホイットニー ヒューストン機ですが、ドラッグ絡みのトラブルがあったようで、彼女は機外に出ることなくしばらく過ごし、結局そのまま離陸することに。コナ空港の片隅にぽつんと駐機していた彼女のジェットは、まるで函館空港のミグ25（МиГ-25：ベレンコ中尉亡命事件ですね）のように孤独でした