北陸自動車道の太郎さん

　北陸自動車道を走っていたら前方やけに目立つ人影が。トラック後部にいるのは安全太郎さんです。路面工事の安全を確保するガードマンロボットの彼は昭和45年（1950年）生まれ。当初は生誕当時の流行語「アッ！と驚く為五郎（ためごろう：ハナ肇さんですね）」にちなんだ「安全為五郎」のコードネームで開発され、製品化にあたり安全太郎に改名したとか。まあ、後続車への安全運転喚起もあってこの乗り方なのでしょうけれど、視界に入った瞬間ドキっとします。
　その先の刀根トンネルは高速道路にしては珍しく、全長580ｍなのに中が右カーブ、左カーブのS字になっていました。トンネルを無事出てから、太郎さんが｢気をつけてね｣と言っていたのかも、と気づきました。彼は移動中も仕事を忘れないタイプのようです